Одобрение ЕС открывает путь для Microsoft, чтобы бросить вызов отказу Великобритании и расширить доминирование на игровом рынке
Важным событием для технологической и игровой индустрии стало то, что антимонопольный орган Европейского Союза одобрил запланированное Microsoft приобретение Activision Blizzard за 75 миллиардов долларов. Это стало облегчением для двух компаний после того, как сделка столкнулась с регулятивными препятствиями в Великобритании. Хотя Европейская комиссия дала свое разрешение на основании определенных обязательств Microsoft, сделка все еще ожидает одобрения со стороны других крупных органов по вопросам конкуренции.
Управление по конкуренции и рынкам Великобритании недавно отклонило слияние, выразив озабоченность по поводу потенциальных антиконкурентных последствий на игровом рынке страны. Microsoft заявила о своем намерении обжаловать это решение, хотя эксперты-правоведы предполагают, что шансы на отмену решения Великобритании невелики. Тем не менее, одобрение ЕС свидетельствует о положительном шаге Microsoft в преодолении сложного ландшафта регуляторных препятствий.
Решение Европейской комиссии основано на обязательствах Microsoft, особенно в отношении доступности игр Activision на конкурирующих облачных платформах. Это включает в себя предоставление доступа к популярным играм, таким как франшиза Call of Duty, для миллионов потребителей на различных устройствах. Это одобрение укрепляет позицию Microsoft и укрепляет ее глобальную приверженность играм.
Интересно, что расхождения в решениях ЕС и Великобритании вызывают вопросы о подходах к регулированию, применяемых крупнейшими мировыми властями. До выхода Великобритании из ЕС ее антимонопольные регуляторы были в значительной степени пассивны в крупных сделках такого рода. Однако после Brexit Лондон стал одним из ведущих регуляторов слияний и поглощений. Microsoft может использовать одобрение ЕС, чтобы представить решение Великобритании как исключение в процессе апелляции, позиционируя его как нормативное исключение.
Тем не менее, преодолеть неприятие Великобритании будет непростой задачей. Юристы и аналитики сомневаются в способности Microsoft эффективно завоевывать рынок Великобритании и устранять опасения, высказанные тамошними регулирующими органами. Великобритания, будучи шестым по величине рынком программного обеспечения для видеоигр в мире, имеет значительный вес. Перед Microsoft стоит непростая задача доказать, что антиконкурентные опасения Великобритании можно устранить, не ставя под угрозу общую сделку.
Одобрение ЕС также имеет потенциальные последствия за пределами Великобритании. Это могло бы укрепить позицию Microsoft в отстаивании своего дела перед Федеральной торговой комиссией США (FTC), которая подала в суд, чтобы заблокировать сделку. Более того, это может повлиять на решения других регулирующих органов, например, в Австралии и Новой Зеландии, которые еще не объявили о своей позиции в отношении приобретения. Хотя иностранные решения не оказывают прямого влияния на FTC, они могут неофициально формировать восприятие, если несколько юрисдикций совпадают.
Эксперты расходятся во мнениях относительно влияния решения ЕС на перспективы сделки в США. Некоторые считают, что решения иностранных властей мало влияют на позицию FTC, в то время как другие предполагают, что они могут иметь косвенное влияние. Несмотря на это, Microsoft должна пройти через административный судебный процесс Федеральной торговой комиссии, слушание по которому назначено на август.
Решение Европейской комиссии подчеркивает аспекты, которые она учитывала при оценке сделки. Он пришел к выводу, что слияние не повредит конкуренции в консольных играх и услугах подписки на несколько игр. Тем не менее, он выразил обеспокоенность по поводу потенциального влияния на облачные игры и отметил, что позиции Microsoft в области компьютерных игр будут еще больше укрепляться.
Чтобы устранить эти опасения, комиссия приняла предложенное Microsoft средство правовой защиты. Технический гигант взял на себя обязательство предоставить потребителям в Европе, которые покупают игры Activision для консолей или компьютеров, возможность потоковой передачи их через облако без каких-либо дополнительных затрат на любом облачном игровом сервисе. Microsoft также будет предлагать бесплатные лицензии на эти сервисы, гарантируя, что качество и содержание игр Activision на них будут такими же, как и загруженные версии.
Sony Group, главный конкурент консолей Microsoft Xbox, была одним из самых ярых противников сделки. Однако комиссия заявила, что у Microsoft не будет стимула отказывать Sony в распространении игр Activision. Даже если бы это произошло, влияние на конкуренцию на рынке консолей было бы незначительным.
Хотя одобрение ЕС является значительным шагом вперед для Microsoft и Activision Blizzard, проблемы остаются. Отказ Великобритании и продолжающаяся судебная тяжба с FTC усложняют процесс. Microsoft должна подать апелляцию на решение Великобритании до следующей недели, но сроки подачи апелляций варьируются, и решение может занять несколько месяцев.
Приобретение Activision изменит правила игры для Microsoft, значительно увеличив ее доходы от видеоигр. Впечатляющие показатели продаж и глобальный охват Activision делают ее привлекательным активом. Сделка может укрепить позиции Microsoft в игровой индустрии, особенно в облачных и мобильных играх.
